江水汩汩，一艘船只揚帆，船艙中，莫軒意居中坐著，邊上坐著數人，或便衣，或帶甲，神色凝重。

其中一人開口道：“莫大哥，我們就這樣返回揚州？”

又有一人道：“任務失敗，刺史大人定然會雷霆大怒。”

莫軒意嘆一口氣，默然不語。

一心腹進言：“莫大哥，不如我們再殺向涇縣？就不信這陳道遠每次都這麽幸運，殺不了他。”

莫軒意瞥他一眼，緩緩道：“你可知道，我現在已經是個廢人……”

“什麽？”

“廢人？”

諸人面色大驚，不可置信地看著他。至少從外表上看，莫軒意好端端的，除了氣色有些虛弱之外，並無其他問題，行動也是自如。

莫軒意伸出雙手，他的手掌寬厚多肉，滿布繭子，都是每日苦練功而留下的痕跡。

這雙手曾經充滿力量，曾經擊殺無數江湖高手，但就在涇縣，就在那個青衫客一刀之間，雙手承載的東西仿佛一個精美的瓷器，戈然而碎，再不覆存在。

莫軒意忽然明白對方為什麽沒有痛下殺手：已是廢人，生不如死，何須再殺？

一眾心腹手下面面相覷，都看到彼此眼眸中的震驚動搖。

莫軒意忽然感到有些淒然，俗話有說“樹倒猢猻散”，自己雖然沒死，但失去了武功，便等於樹失去了根基，搖搖欲墜，再無法屹立，慢慢道：“回到揚州後，你們都走吧。”

“走”的意思有很多種，不是讓他們離開揚州，而是叫他們另選陣營——揚州元家，本就不是鐵板一塊，父與子之間，便存在不同的圈子。而父親的手下，而或兒子的手下，其中幕僚門客等，又各有圈子。

各種各樣的圈子，互相交錯繞套著，形成一張覆雜的人情網。

想當初莫軒意被元哥舒從洞庭請出，由於文武雙全的緣故，深得器重。漸漸地，他的身邊不斷聚起人來，成為一個圈子。但現在，這個圈子要被打破，要被解散了。

莫軒意端起一杯酒，手竟然在微微顫抖，使得杯中酒水鼓蕩，泛起一圈圈細小的漣漪。

舉杯到唇邊，仰頭一口飲盡：三十宏圖盡化土，一杯濁酒皆為淚。

……

簡陋的武館，由於許珺仍住著，打理得整齊，並不顯蕪亂。

許念娘坐在屋子中，手裏不知何時拿出了一葫蘆酒，在慢慢喝著。這時候，他又變回了那個“酒鬼”許館主。

敖青原本跟在陳三郎後面，但到了武館門口外，腳步有些遲疑，似乎頗為忌憚許念娘，最終沒有進來。

這個發現，使得陳三郎對於岳父身份的猜測更上一層樓。要知道敖青可是龍女，神通廣大，居然會怕。

實在了不起。

只是有些事情，既然許念娘不說，他也不好詢問。其實問了也白搭，許念娘可是連女兒都不曾多說的。

喝了一大口酒後，許念娘忽而咳嗽起來，兩頰一片病態的嫣紅。

陳三郎心中一凜，明白他是受了重傷——這傷極其可能是闖出龍城的過程中留下的。

龍潭虎穴，豈是那般輕易能脫身得來？

只不知道，為何他要進去闖。

許念娘開口：“把珺兒帶回來。”

“好。”

陳三郎回答得幹脆利索，轉身又走出去。到了外面，敖青打量他一眼，曬然道：“陳公子，你倒挺會找岳父的。”

“幹你屁事！”

陳狀元心情甚是煩躁，毫不客氣地嗆了句。

“你？”

敖青顯然怒了，她在龍城養尊處優，誰敢如此無禮？

陳三郎也不理她，邁步去找逍遙富道，讓他想法把許珺找回來。道士點頭答應，立刻帶著他的旺財出城。

又到縣衙處理了些事務，最後回到家中，陳三郎覺得極為疲倦：折騰了兩天一夜，身子骨有些吃不消，便準備進房間睡一覺，見到敖青還是跟著，沒好氣地道：“要不要一起睡？”

敖青雙臂抱胸，啐了一口：“你倒是想。”

“不來就罷，那請出去，順便關門。”

說著，躺下，很快呼呼睡著。

敖青吃癟，也不怕他飛了，出去後，恨得牙癢癢，真想一把將這書生捏死。只是還指望從陳三郎身上找到妹妹的線索，更重要的是，父親那邊不好交代。陳三郎一篇《岳陽樓記》，深得龍君青睞，這一層關系別人也許不覺得有什麽，但敖青卻是深知個中意味。

黑風忽現，一人遁至，現出身形，正是那蟒統領。

敖青問道：“叫你查的事情查得怎麽樣？”

蟒統領連忙回答：“回稟四公主，那頭螃蟹和雄魚精似乎也找不到小公主，很是焦急呢。”

“似乎？”

蟒統領急道：“我立刻把他們抓來，審問一番。”

“罷了。”

敖青一擺手：“都是些蝦兵蟹將，就算把他們打死也沒意思。留著，也許用處更大。”

蟒統領唯唯諾諾，忽道：“還有一件事。”

“哦，什麽事？”

“關於那姓許的，他雖然闖出了石頭陣，但也受了重傷。”

敖青並不出意外：“我早知道了……雖然如此，但我也不想惹他這個瘋子。”

想到關於許念娘的一些事跡，蟒統領也是感到有些心寒：“不過四公主，你這般跟著那陳道遠，真得能逼使小公主現身？”

“也許能，也許不能。呵呵，反正閑著也是閑著，就當體驗下凡俗生活，倒也有趣。說實話，對於這位，我真是越來越覺得有意思了。”

蟒大統領聽著，不由忿然，他可是愛慕四公主久矣，無奈身份地位差距擺在那裏，註定只是一廂情願。只是陳三郎何德何能，竟能讓四公主另眼相看？不過區區一介凡人罷了，別的不說，光是進洞房就夠嗆……

想到那事兒，蟒統領很有惡趣味地笑了笑。倒不是他思想齷齪，而是現實便是如此，人與妖之間，中間相隔的東西超乎想象，仿若天塹，不可逾越。

“蟒統領，你出去吧，盯緊些，一旦發現蜘絲馬跡便通知我。”

“好。”

蟒統領領命，施展風遁，轉眼不知去向。

然而只過了半刻鐘時間，他去而覆返，一臉興奮，激動地道：“四公主，發現小公主行蹤了。”

“什麽，在哪裏？”

敖青喜出望外。

“就在涇江那邊。”

“走！”

兩者各施神通，齊齊在陳宅中消失不見。

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